В aмeрикaнскoй прoвинции, кoтoрaя трaдициoннo считaeтся надеждой и опорой Соединённых Штатов, бьют тревогу: на любительских соревнованиях по бейсболу среди младшей возрастной группы наблюдается серьёзный недобор. Советы директоров городских лиг уже начали полномасштабное расследование, которое должно прояснить причины того факта, почему дети теряют интерес к бейсболу. Похожая ситуация сейчас наблюдается и с хоккеем, где традиционно мало темнокожих игроков, а, значит, перспектива массовости игры в Америке благодаря этому под большим вопросом. «Мы по проблеме уже начали действовать как телемаркетологи», — вздыхают спасители бейсбольных перспектив. Приходиться узнавать мнения лично.

Обзвон родителей городков пока даёт малоутешительные результаты. Те немногие, что отвечают на телефонные звонки, сообщают: детям гораздо более интересны американский и европейский футбол, а также баскетбол. Эти спортивные игры зрелищнее, доступнее, и в них задействованы игроки как с положительной, так и с отрицательной харизмой. Взгляните на футболистов и баскетболистов США – о них говорит вся страна, а о героях ледовых площадок и бейсбольных стадионов, дай бог, вспомнят в бракоразводных отделениях рубрики светской хроники. По сравнению с 2009-ым годом число детей, готовых к баталиям в детской бейсбольной лиге, сократилось в два с половиной раза и больше. Это говорит о том, что без харизмы — в том числе и отрицательной — в современном спорте далеко не уедешь. И проблемы гораздо шире.

«Обычно в Америке болельщиком становится тот, кто внутренне представляет себя в игре, — говорит руководитель бейсбольной лиги Роб Манфред. — Когда велись опросы реальных молодых болельщиков в возрасте от 12 до 17 лет, главным фактором сопереживания тому или иному виду спорта было сопереживание процессу на том уровне, что молодой поклонник спорта сам внутренне находится на площадке и участвует в событиях». 70% болельщиков США «играют» во время просмотра спортивных соревнований. И примерно половина ассоциирует себя с героями спорта вне просмотра — в том числе и в некоторых моментах реального существования.

В американском футболе и баскетболе есть кому переживать — Колин Каперник отказывается вставать под звуки национального гимна в знак протеста против притеснения темнокожих людей, а сейчас вся Америка внимательно следит за судьбой баскетболиста «Нью-Йорк Никс» Деррика Роуза. История этого 28-летнего игрока вообще тянет на телесериал — какое-то время его называли одним из пяти лучших игроков мира, у него были гигантские рекламные контракты и именно с ним связывали свое будущие легендарные «Чикаго Буллз».

Потом начались страшные травмы, болезненная реабилитация, а теперь ещё и назрело судебное разбирательство по поводу дела 2013-ого года о групповом изнасиловании. Дело очень тёмное, потому что Роуз прибыл на квартиру своей тогдашней подруги вместе с двумя друзьями, чтобы заняться групповым сексом. Этого факта баскетболист даже не отрицает. Вся суть судебных распрей сводится к тому, было это с согласия девушки, находившейся под воздействием алкоголя и наркотиков, или нет.

Про моральную сторону, которая поддерживает интерес к старому делу из жизни спортсменов-миллионеров, никто даже не говорит. Уже понятно, что карьера вечно травмированного Роуза практически похоронена, а перспективы его богатого клуба «Нью-Йорк Никс» в этом сезоне (менеджеры опять собрали пёстрый состав из талантливых, но бестолковых и излишне заряженных на атаку игроков) сводятся к борьбе в низшей части таблицы. Но это едва ли отменяет тот факт, что майки того же Деррика Роуза будут неплохо продаваться — он не похож на инопланетного монстра и мутанта, так что любой покупатель с легкостью почувствует себя маленьким гигантом большого секса. Фанаты ведь ощущают себя участниками игры, не так ли?

Корреспондент Алексей Старостин